女性发明家
作者：刘 梦/编译 阅读人数184
不敢留全名、只能拿1/10的专利费……面对异常艰难的发明之路，女性发明家仍然不断贡献着自己的力量，她们用智慧和创造力拓宽了我们对世界的认识，改善了无数人的生活。
“想象力是发现的主要力量。”这句话来自19世纪数学才女艾达·洛夫莱斯，也是计算机程序的发明者，她被后世誉为“世界上第一个程序员”。然而，19世纪的科学世界以男性为主导，女性在学校里只能选择非常有限的几个科目，也不能上大学。当时的女性发明家，还受到了同时期其他知识分子的贬低。即使像洛夫莱斯这样，身为英国著名诗人拜伦勋爵之女，在发表论文时也不敢用全名，只敢用自己姓名的首字母，因为一旦人们发现论文的作者是女性，就不会再考虑它了。不敢留全名、只能拿1/10的专利费……面对异常艰难的发明之路，女性发明家仍然不断贡献着自己的力量，她们用智慧和创造力拓宽了我们对世界的认识，改善了无数人的生活。直到1953年，洛夫莱斯留下的笔记被公布于世，人们才知道了她对现代计算机和软件工程作出的巨大贡献。
发明创造能为社会带来进步，让人们的生活变得更舒适。幸运的是，随着当代女性社会地位的提高，如今已有越来越多的女性在从事这一工作。据世界知识产权组织统计，全球每年新增的专利申请中，女性占比与十几年前相比已有了显著提高。总干事弗朗西斯·高锐表示，尽管女性专利申请者的增长趋势令人鼓舞，但性别差异仍然非常明显。不过，在某些特定的项目中，女性申请者的数量已经开始超过男性，比如生物技术（58%）、制药（56%）、有机加工产品（55%）和食品化学（51%）。
国与国之间的差别也很明显，在《专利合作条约》成员国中，韩国（50%）和中国（49%）在提交的国际申请中性别平等程度最高，紧随其后的是比利时（36%）、西班牙（35.4%）和美国（33%）。
就个人而言，来自萨拉戈萨的西莉亚·桑切斯·拉莫斯，是目前拥有最多专利的西班牙女发明家。她还获得了2009年由世界知识产权组织颁发的最佳国际发明家奖，和2010年由联合国授予的最佳国际发明大奖。拉莫斯拥有马德里康普顿斯大学预防医学和公共卫生学的博士学位，以及欧洲大学药剂学、光学与眼视光学专业的博士学位。她总共获得了15项专利，其中最著名的是一种具有视网膜神经保护作用的光学元件。
艾达·洛夫莱斯
来自美国加利福尼亚州的艾伦·奥乔亚也在光学领域拥有三项专利，她开发了一种用于检测图案中缺陷、物体识别、消除图像噪声的光学模式识别系统，并于1991年获得了美国宇航局光子技术成就奖。她还是世界上第一位西班牙裔的女性航天员，在1993年至2002年间，她曾四次跟随NASA的航天器进入太空，在太空中度过了1000多个小时，还获得了美国宇航局的太空飞行奖章。
海伦·默里·弗里和丈夫阿尔弗雷德·弗里共同发明了如今被全世界广泛使用的糖尿病自测试纸，这项发明被美国化学学会誉为“化学史上的里程碑”，她因此于2000年被列入美国发明家名人堂。
还有美国数学家厄娜·施耐德·胡佛，她设计了彻底改变现代通信的程控电话交换系统。于耶鲁大学获得了哲学和数学博士学位后，胡佛就在新泽西州的贝尔实验室担任研究员，在那期间，她创建了第一个程控电话选择系统。该系统通过一台计算机来监控打入的电话，可以自动调整电话的准入比例，帮助缓解过载的问题。这套系统在1971年注册了专利，并被通信行业沿用至今。
在化学领域也有一位杰出的女科学家埃迪斯·弗兰尼格。她改进了炼油技术，发明了生产更加清洁、安全燃料的方法，以及环保型的生物可降解洗涤剂，为全人类带来了福祉。1991年，她成为了获得美国应用化学领域最高奖项珀金奖章的首位女性，并于2002年被列入美国发明家名人堂。
安赫拉·鲁伊斯·罗伯斯发明的机械百科全书是电子书的前身。
这些只是过去几十年女性发明家中的一小部分，她们在社会对女性不友好的环境下，在周围人的否定和谴责声中，仍坚持不懈地发明创新。只可惜，她们中还有很多人没有在历史上留下名字，还有一些人即使当时注册了专利，也只能以丈夫的姓名登记。
比如，有色照明弹系统的发明者玛莎·科斯顿，她创造性地将烟花技术应用到了照明弹系统中，但只能以已故丈夫本杰明·科斯顿的名字申请专利。这项专利后来被美国海军买下，并应用到了南北战争中，但这并没有让她富裕起来，因为军方以她只是该专利的继承者为由，仅支付了她1/10的费用。
有的女性发明家专注于自己熟悉的领域，比如家务，就像洗碗机的发明者约瑟芬·科克伦；也有女性发明家主动挑战了男性更擅长的领域，比如挡风玻璃雨刮器的发明者玛丽·安德森和放射性元素研究的先驱居里夫人。
很多人都知道，居里夫人是历史上首位获得诺贝尔奖的女性，但很少有人知道，她发明的“放射手术车”曾在一战时拯救过成千上万名士兵的性命。而且，居里夫人从未对她的研究成果申请过任何专利，她认为专利制度是违背科学精神的，科学家的研究成果应该服务于全人类。
不过，也有人不这么想，比如拥有14项专利的美国女商人玛丽亚·比斯利。她最著名的一项发明是现代救生艇，在这之前，救生筏都只是用几块木板拼接而成的，而她设计的救生艇具有易下水、带有金属浮标和防火等功能，拯救了无数人的性命。这项发明和她其他的发明，例如暖脚器、蒸汽发电机和火车防脱轨装置等，为她带来了每年2万美元的收入，这在当时是一笔不小的财富。
厄娜·施耐德·胡佛
美国心理学家莉莲·吉尔布雷斯的发明也为她带来了可观的收入。她发明的东西都非常实用，比如可以帮助女性提高家务劳动效率的脚踏式垃圾桶和冰箱内置货架。但她不是以发明家的身份而闻名的，作为美国第一个获得心理学博士的女性，她和丈夫在养育12个子女的过程中，形成了自己独到的见解，成为了一名管理学专家，并先后担任了胡佛、罗斯福、豪威尔、肯尼迪和约翰逊等五位美国总统的顾问。
好莱坞女演员海蒂·拉玛曾说过：“电影往往局限于某一个地区和时代，但科技是永恒的。”因此，她在拍电影之余，和钢琴家乔治·安泰尔共同设计出了“扩频通信技术”，这项技术被广泛应用于今天的手机、卫星通讯和无线互联网，她也因此被人们称为“CDMA之母”。在她去世后，世界通讯协会给予了她高度评价，称她是“为人类作出贡献的伟大人物”。
可能很少有人听说过贝拉·路易斯·亨利这个名字，但她发明的冰淇淋机却受到了所有人的欢迎。她还是一名多产的发明家，发明了无梭缝纫机、开罐器、收银机等，共拥有49项专利。
还有被称作“太阳能女王”的匈牙利发明家玛利亚·泰尔凯什，她设计了首个太阳能加热系统，是太阳能蓄热系统的缔造者之一。美国海军准将格蕾丝·穆雷·霍普创造的商用电脑编程语言“COBOL”，被广泛应用于大型机和小型机电脑的高级商业程序设计。波兰裔美国化学家斯蒂芬妮·克沃勒克发明了人造纤维材料“凯夫拉”，这种材料的强韧程度是同等重量钢材的五倍，如今被广泛应用于制造防弹背心。
物理化学家芭芭拉·阿斯金斯发明的图像处理方法促进了太空研究及医疗技术的发展。
在对女性不够友好的社会环境下，这些近代的女性发明家们仍然坚持发明创造的精神十分令人敬佩。而年轻一代的女性发明家，也渐渐开始在世界舞台上崭露头角，23岁的加拿大女孩安·马克辛斯基就是其中一员。
马克辛斯基毕业于不列颠哥伦比亚大学英语文学专业。在一次菲律宾之旅中，她发现当地的电力短缺对人们的生活造成了很大的不便。于是，她在回国后设计了一款“体温手电筒”，这款手电筒不需要电池，里面采用了空心设计，外面用特殊的受热材料固定，只要用手握住手电筒就能发光。这项发明在2013年的谷歌全球科技展上脱颖而出，也让她被评为“世界上最具潜力的30岁以下发明家”之一。
同样是为了让一些国家的贫困家庭能用上电，哈佛大学的杰西卡·马修斯和她的3个女同学设计出了一款“发电足球”，这种足球能将动能转化为电能并收集起来。只要踢上15分钟“发电足球”，就能为LED灯提供3小时的电能。目前这项发明已在部分非洲地区得到运用，它既能让人们在白天得到充分的锻炼和娱乐，也能使人们在太阳下山后使用上它存储的电能，可谓一举两得。
除了她们，还有很多年轻女孩也正在发明创造的路上前行。可以确定的是，如果社会多鼓励和宣扬这些女性发明家的事迹，未来就会有更多的女孩爱上科学，世界上也会出现更多的女性发明家。
海蒂·拉玛
原文作者：米盖尔·马努科
[编译自西班牙《真有趣》]
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