选对食物不吃药
作者：璐 璐/译 阅读人数150
继《柳叶刀》上的一份报告指出“不良饮食已成为头号死因”之后，《时代周刊》上的一篇文章再次强调了正确饮食的重要性。医学界已开始采用创造性的方式，利用调整日常饮食的方法来改善健康，防病治病。
2010年，当汤姆·谢科维奇感觉自己的脚趾有些发麻时，他认为不久后麻痛就会消失，所以没放在心上。那时的他没有健康保险，所以也没去医院。但脚趾后来出现感染，他浑身不舒服，在家足足躺了两天，而他以为自己是得了流感。当他最终去医院看病，内科医师却马上把他送进了急诊室。几天后，感染的脚趾被截肢，他住院一个月才康复出院。
令谢科维奇失去脚趾的是二型糖尿病的并发症，患糖尿病多年的他一直在跟他那有些失控的血糖指标作斗争。他体重超重，一直在服用降糖药，但他长期吃快餐和速冻加工肉食的饮食习惯，已使他的病情到了危急生命的程度。
在治疗谢科维奇的糖尿病多年都未见成效后，他的主治医生建议他尝试一种专门为他这种病况设计的新疗法。2017年，美国盖辛格健康系统在下设的一家社区医院推出了“鲜食房”项目，为宾夕法尼亚州诺森伯兰郡当地的患者提供健康饮食指南，即多吃水果、蔬菜、瘦肉、低钠饮食，同时指导他们把这些健康食物变成他们日常饮食的一部分，养成习惯，持续下去。然而，让一直处于联邦贫困线以下的谢科维奇做到这一切有些难，故而每个星期他都会到“鲜食房”的“食物银行”领取食谱和免费的菜品，“鲜食房”还指派了专门的饮食顾问和健康医疗经理为他解答营养问题，并定期监测他的血糖状况。加入该项目一年半后，谢科维奇减重60磅，血糖指标糖化血红蛋白从10.9降到了6.9——这意味着他的二型糖尿病已得到控制，脱离了危险。“一年多来，我的变化太大了，”他说，“改变了我的人生，救了我的命！”
盖辛格的“鲜食房”健康项目是多个具有突破性意义的项目之一，人们终于开始重视食物的作用——食物其实是医疗保健中的重要组成部分，同药品一样具有强大的治疗作用。当下，更多的研究证实，要想获得健康，按时服药并接受定期复查还远远不够：一个人是否健康由他的睡眠状况、运动强度、精神压力大小以及三餐饮食的综合状况来决定。由于在减少与饮食有关的疾病，如二型糖尿病、心脏病、高血压乃至癌症方面，药物治疗的进展太过缓慢，医生、医院、保险公司甚至广大公司老板都颇感挫败，而日常饮食越发成为他们关注的焦点。随着研究的不断深入，“只要吃得健康，就能保持健康，慢性病就得到更好地控制，甚至能够预防常见慢性病”这一观点，令上述机构深受鼓舞。“强调饮食的重要性，教会人们如何制作健康营养的饭食，并帮助他们坚持下去，这样做的好处远远超过患病后再吃药。”盖辛格的首席执行官及代总裁雅文·卢博士说道，“能做到这些，就是巨大的成功。”
然而问题是，要做到“吃得健康”，可不像吞一颗药丸那么简单。对一些人来说，某些因素可能使他们很难买到健康的食品，即使能买到，他们又可能负担不起。因此，越来越多的医院和医生如今开始采取行动，试图打破障碍，改善患者的健康。譬如，在那些很难获取到新鲜农产品的城市，当地医院已经联手果蔬商，向消费者提供优惠价格的水果及蔬菜，只要他们能够提供医生开具的“鲜食处方”。全球知名心血管医院克利夫兰医学中心，则以向本地农户发放类似WIC（致力于为低收入的妊娠、产后及哺乳期女性，婴儿及5岁以下儿童提供营养知识、补充食品，倡导并支持母乳喂养）的联邦或国家项目补助的方式，资助和补贴当地农贸市场的零售商，以此鼓励他们提供价格更低廉的农产品。美国凯撒医疗集团旧金山中心的一些医生则不再给患者开处方，或同处方一起开出营养食谱，这些食谱都出自该机构的健康烹饪项目“丰盛的厨房”，该项目每月会为会员提供成本低廉的烹饪课程。此外，全美国的医院及诊疗机构也已开始效仿盖辛格健康系统的“鲜食房”项目，吸取它的成功经验。
然而，仅靠医生很难成功改变人们的饮食习惯。当意识到身体更健康的客户寿命更长，更能避免急诊室高额的治疗开销后，保险公司也开始开设营养课，请来营养学家和营养师为客户讲座，并奖励饮食健康者。今年2月，专为当地低收入及弱势群体提供卫生保健服务的马萨诸塞州蓝十字蓝盾基金会，开始为本地需要低脂低盐饮食，却无力负担的充血性心衰患者提供特别订制的餐食，所有餐品均由非营利的食品项目“社区餐桌”提供和制作。去年初，美国国会派遣了一支史无前例同时获得两党支持的工作小组，名为“对的食物就是药”，旨在为政府资助的饮食项目如何更好地解决饥饿问题，如何降低慢性病发生并发症后，因“国家医疗保险体系”带来的日益增长的医疗成本，寻求解决之道。“‘对的食物就是药’这一理念不仅仅是大势所趋，对于我们整个医疗保健体系来说，都至关重要。”心脏病学家、塔夫茨大学弗里曼营养科学与政策学院院长达里什·莫扎法里安博士说道。
如果向任何一个医生询问，怎样做才能避免或减轻给美国人带来致命风险的影响，你可能会得到同样的答案：健康饮食能起到关键作用。然而，认识到饮食不当会影响健康不难，具备相关的科学知识及足够的自信去支持这一观点却绝非易事。也是直到不久前，医生们才开始弥合这两者间的鸿沟。
由于成年人的日常饮食复杂多样，医生们也很难将心脏病及癌症等形成期较长的疾病与某种特定的食物相联系。此外，食物不同于药品，无法通过科学严谨的研究和实验对照来判定其优劣。譬如医生无法将每天吃一杯蓝莓的人与没吃蓝莓的人作比较，来判定这种水果具有抗癌的作用。食物不同于药品的另一个方面是，食物作用于人体的方式也没有药物直接和单纯：食物通常包含多种有益健康的成份，也可能包含不利于健康的成份，且作用机制不尽相同。
当下，医生们十分清楚的是，我们吃东西不只为填饱肚子，有时还要满足情感的需要，比如高兴了胃口大开，伤心了也可能依靠暴饮暴食来带来快感，压制坏情绪。“例如降胆固醇，相比让人们采取健康的饮食方式，让病人吃上3个月的他汀类药物，当然方便实惠得多。”哈佛公共卫生学院流行病学和营养学教授埃里克·里姆教授说道。但是吃药并不便宜。美国人平均每年在药品上的消费达1400美元，如果他们吃不起，他们就会选择不吃，这也大大增加了病情加重后出现并发症的风险，最终反而不得不付出更高昂的医疗费用。此外，并非所有病都有对症有效的药物，虽然心脏病的死亡率目前呈下降趋势，美国心脏协会的最新报告显示，肥胖症的发病率却从1999—2000年的30.5%增加到了2013—2014年的37.7%，且40%的成年人的总胆固醇指标都偏高。
如今，建立“吃得健康”的饮食习惯，而非患病后追悔莫及，正在逐渐瓦解曾经根深蒂固的不良饮食方式。虽然目前没有严谨的试验机制，能像证明药效一样来证明食品的药用价值，对人们所吃食物的人口调研，及针对食物中某种特定有效成分所进行的动物和实验室研究，却得出了食物同样具有药用价值的结论。
食物的药用作用在2002年终于有了一定的科学可信度。美国政府发布了一份试验报告，试验中，针对二型糖尿病，分别采取了饮食控制加锻炼的方案及药物治疗方案。“糖尿病预防计划”试验将被试分成了两组，一组采用低饱和脂肪、低糖、低盐，多优质蛋白，多新鲜蔬果的饮食方式，另一组则单纯服用传统降糖药二甲双胍来降低血糖。针对患糖尿病高风险人群，服用了二甲双胍的被试，相比只服用了安慰剂的被试，糖尿病的患病风险降低了31%。而改变了饮食方式并规律锻炼的一组，相比没有相应改变的被试，患病风险降低了58%。两组人患病风险降低的比例接近两倍。
此后，食物能够作为药物治病的研究也相继展开。2010年，基于加州大学旧金山分校心脏病专家迪恩奥尼斯博士数十年的研究，他的首个以改变生活方式作为心脏病治疗方案的医疗计划，得到了“国家医疗保险体系”的偿付。参与奥尼斯博士医疗计划的心脏病患者都开始实行低脂饮食，并规律锻炼，戒烟，通过冥想的方式给自己减压，并加强了社会联系。在一系列研究中，他发现，大多数项目参与者的血糖、血压和胆固醇水平都有所下降，心脏动脉上的血栓有所改善，心绞痛发作次数有所减少。
近年来，其他研究也不断证明，诸如“地中海饮食法”——富含如橄榄油及ω-3脂肪酸等优质脂肪、坚果、水果和蔬菜的健康饮食模式，在预防有心梗病史的患者再次发病方面，也显示出了相似的效果。“显而易见的是，接受了地中海饮食法的患者，在采取富含坚果或橄榄油的饮食方式后，比单纯服用他汀药物的患者，受益更多。”哈佛公共卫生学院教授里姆介绍说。研究还发现，对于没有心梗病史但属于高风险人群的人来说，该疗法同样有预防发病的作用。
至今，动物研究及针对人类细胞的实验室分析也可以证明，某些食物可以降低疾病的发病率。譬如，研究者发现，鱼肉中的ω-3脂肪酸和苹果中的多酚都可以抑制癌细胞的再繁殖。坚果及种籽对我们的部分染色体具有保护及修复损伤的作用，有助于细胞更长久地保持健康状态。
假如真的可以把食物当作药来吃，人们是时候该行动起来了。心脏专家威廉姆·李即将出版的新书《靠吃来治病》，汇集了他多年积累的研究数据，并针对糖尿病及乳腺癌等多种疾病给出了具体的饮食治疗方案。尽管并非所有医生都认同“把食物当药吃”有科学依据，他却希望这一具有争议的观点可以促使更多的研究者，在未来的几年中，针对食物开展尽可能更加科学严谨的研究，为这一观点找到更有力的理论支撑。“我们距离给病人开食疗方案替代处方还有很长的路要走，”李说，“我们可能永远都无法实现它，但是我们希望弥合医疗科学领域中这条一直以来都存在的鸿沟。这是一个好的开端，未来的医学道路将更加地宽广。”
把食物当成药来吃的理念，可能会促使更多的医生不再开具传统的处方，转而浏览起果蔬店的清单。迄今为止，与谢科维奇有着相似病情的数百个患者，在参与“鲜食房”的项目后，相比该地区没有参加该项目的糖尿病患者，患糖尿病严重并发症的风险降低了40%，节省医疗费70%。时至今年，初战告捷的“鲜食房”进一步扩充了项目患者的数量，希望能使更多的人受益。
“鲜食房”项目对于同他一样的人的改变和帮助有多深远，谢科维奇最有发言权。最初被确诊糖尿病时，为了减重和控制血糖，他也付出过努力，可后来他发现很难坚持下去，他的体重很快又像吹气球一样快速飙升，血糖指标也迅速增高。如今，他成了“鲜食房”项目最成功的案例，他开始在超市的农产品区做兼职，并且几乎每顿饭都亲自下厨烹制。他现在也会做鱼了，以前他可从没尝试过。“现在我知道什么是健康食品，也知道如何烹制健康饮食了。”谢科维奇说，“如果这个项目从来不存在，没有项目全体成员的支持和帮助，恐怕我依然会坐在沙发上，与奥利奥饼干和快餐为伴。”
原文作者：爱丽丝·帕克
[译自美国《时代周刊》]
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